Plan langganan bersama Malaysiakini: MerdekaReview mengorak langkah baru

MerdekaReview mengorak langkah baru apabila memperkenalkan plan langganan bersama edisi bahasa Cina Malaysiakini - dalam usaha kami untuk melanjutkan hayat.  Plan langganan ini memperkenalkan beberapa pakej, membolehkan pembaca untuk melayari kedua-dua laman media bahasa Cina dengan hanya satu harga bayaran.

Bagaimanapun, kerjasama antara MerdekaReview dengan edisi bahasa Cina Malaysiakini ini hanya terhad kepada pakej langganan dan pakej pengiklanan, tanpa melibatkan pertukaran saham pemilikan syarikat mahupun kerjasama bilik editorial.  Menyedari keterbatasan yang sedia wujud, lebih-lebih lagi dalam zaman kos yang semakin melambung, maka plan ini diutarakan untuk mengelakkan persaingan negatif antara kedua-dua laman media internet bahasa Cina ini.

Ini kerana pembaca cenderung untuk melayari laman media percuma, maka kedua-dua MerdekaReview dan Malaysiakini (edisi bahasa Cina) akan berdepan dengan persaingan sengit antara satu sama lain seandainya plan langganan tidak dibuat serentak, atau dibuat secara berasingan.

"Sebelum ini MerdekaReview bergantung kepada pelaburnya, dan edisi bahasa Cina Malaysiakini pula bergantung kepada edisi bahasa Inggerisnya, dari segi sumber kewangan.  Namun demikian, kebergantungan ini tidak boleh berlaku untuk selama-lamanya," kata Editor edisi bahasa Cina Malaysiakini, Yong Kai Ping (gambar kiri), ketika menjelaskan kepada pembaca mengapa plan ini diwujudkan.

Kira-kira 200 orang menghadiri majlis pelancaran plan langganan tersebut di Dewan Perhimpunan Cina Kuala Lumpur-Selangor, semalam, menyambut baik plan tersebut.  Selain Ketua Pengarang Malaysiakini Steven Gan, turut hadir untuk memeriahkan majlis termasuklah Speaker DUN Selangor Teng Chang Khim, CEO Dewan Perhimpunan Cina KL-Selangor Tang Ah Chai dan bekas tahanan EO Choo Chon Kai, yang juga ahli panel dalam forum sempena majlis perlancaran.

Bagaimanapun, kedua-dua edisi bahasa Malaysia MerdekaReview dan Malaysiakini belum mengenakan bayaran kepada pembacanya setakat ini.

Penghargaan kepada pembaca

Ketua Pengarang MerdekaReview, Chan Wei See sungguhpun gagal menghadirkan diri kerana sakit, mewakilkan editor edisi bahasa Malaysia MerdekaReview Lim Hong Siang untuk membacakan teks ucapannya.  Chan Wei See merakamkan setinggi-tinggi penghargaan kepada semua pembaca yang sanggup menderma ketika MerdekaReview berdepan dengan masalah kewangan pada akhir Mei 2011, membolehkan media ini untuk bertahan sehingga akhir tahun ini.

"Untuk kami yang nyaris-nyaris menamatkan operasi sebelum ini, kami seolah-olah 'hidup semula' pada hari ini...", malah beliau dengan bangganya mengumumkan bahawa tiada seorang staf yang meletak jawatan selepas krisis ini berlaku, meskipun sedar bahawa masa depan MerdekaReview sarat dengan dugaan yang tidak menentu.  Begitu juga, ramai antara kolumnis yang sanggup menulis secara percuma untuk MerdekaReview, selepas menyedari bahawa media ini berdepan dengan masalah kewangan.

Chan Wei See juga mengambil kesempatan untuk berterima kasih kepada Malaysiakini, yang mempunyai hubungan persaingan dengan MerdekaReview.  Malaysiakini telah menghulurkan tangan kepada MerdekaReview melalui plan kerjasama ini, dengan harapan agar hayat MerdekaReview boleh dilanjutkan untuk lebih lama.

Bayar, atau terus diseksa rejim zalim

Dalam forum yang diadakan sempena pelancaran plan ini, Tang Ah Chai menggesa agar orang ramai menyokong plan tersebut.  Tang Ah Chai berkata, kita mungkin menjimat beberapa ratus ringgit dengan tidak melanggan media internet untuk informasinya, namun kita perlu membayar harga yang lebih besar di sebaliknya, iaitu diseksa regim yang korup dan zalim untuk 30 atau 50 tahun seterusnya.

Perbandingan sedemikian membuatkan dirinya lebih sanggup untuk membayar wang tersebut, supaya membebaskan diri daripada regim yang korup, kata Tang Ah Chai (gambar kanan) yang mengiktiraf sumbangan MerdekaReview dan Malaysiakini dalam perjuangan menuntut ruang demokrasi dan kebebasan.

Tang Ah Chai berkongsi pengamatannya, bahawa 9 Julai 2011 melahirkan satu lapisan generasi yang bangga dengan dirinya kerana terlibat dalam gerakan membuka ruang demokrasi, berbeza dengan zaman dahulu yang diselubungi dengan ketakutan.  Justeru itu, beliau menyeru agar pembaca menyokong plan langganan ini, dan berasa bangga kerana menjadi pelanggan kedua-dua media internet ini.

Teng Chang Khim: Bukan monopoli

Ketika berucap, Teng Chang Khim menyanggah tuduhan sesetengah pihak bahawa plan ini ibarat usaha kedua-dua MerdekaReview dan Malaysiakini untuk memonopoli media "internet".

"Bukan monopoli namanya jikalau membayar satu harga untuk melayari dua media internet.  Seandainya sesebuah syarikat mengambil-alih tiga syarikat yang lain, dan kamu terpaksa membayar empat harga untuknya, barulah itu dipanggil monopoli!" Kata-kata Teng Chang Khim (gambar kiri) dibalas dengan tepukan dan sorakan.

Teng Chang Khim sebelum ini menjadi "sasaran" empat akhbar Cina di bawah Media Chinese International Limited, berikutan kritikan beliau bahawa "tahap penguasaan bahasa Cina" wartawan akhbar semakin menurun. dewasa ini  Beliau dikritik hebat, malah tidak diberi liputan sebelum ini ekoran kenyataan tersebut.  Empat akhbar Cina utama di Semenanjung Malaysia, iaitu Sinchew Daily, China Press, Nanyang Siang Pau dan Guang Ming Daily kini di bawah Media Chinese International Limited, yang dikuasai tycoon Sarawak, Tiong Hiew King.

Choo Chon Kai (gambar kanan), juga AJK PSM berkata MerdekaReview dan Malaysiakini sanggup memberi liputan kepada perjuangan badan-badan terpinggir, misalnya PSM, meskipun menyedari bahawa berita-berita tersebut mungkin tidak "popular".  Dengan kewujudan media internet ini, maka berita perjuangan komuniti terpinggir disebarkan, dan membina kuasa rakyat.

sumber : Merdeka Review